A campeã de boxe Katie Taylor encerrou sua histórica carreira profissional colocando sua fé em Jesus no centro de uma das noites mais importantes de sua trajetória.
No último sábado (05), a irlandesa de 40 anos fez sua última luta no Croke Park, em Dublin, diante de cerca de 83 mil pessoas.
Antes mesmo do primeiro golpe, porém, um detalhe de sua entrada chamou a atenção: Taylor caminhou em direção ao ringue pela última vez ao som de “All Hail King Jesus” (Toda honra ao Rei Jesus).
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A emoção transbordava em seu rosto enquanto a multidão elevava o volume dos gritos, e uma cascata de fogos de artifício iluminava o céu noturno, celebrando o encerramento de uma era dourada no esporte irlandês.
Conhecida por falar publicamente sobre sua fé cristã, a lutadora testemunhou sobre como a Palavra de Deus a sustentou ao longo de sua trajetória no boxe.
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Após sua vitória, Katie destacou uma passagem bíblica que a acompanhou durante sua carreira:
“O Salmo 18 é o meu salmo favorito. Tenho levado esse salmo comigo durante toda a minha carreira, e ele tem se mostrado verdadeiro para mim:
‘É Deus quem me reveste de força e torna perfeito o meu caminho. Ele torna os meus pés como os da corça. Ele treina as minhas mãos para a batalha; os meus braços podem vergar um arco de bronze. Tu me deste o Teu escudo de vitória, e a Tua mão direita me sustenta.’”
A passagem citada pela campeã está em Salmos 18:32-35.
Enquanto milhares de pessoas acompanhavam sua última entrada no ringue, Taylor fazia questão de apontar para a fé que marcou sua caminhada dentro e fora do esporte.
Despedida com vitória
Dentro do ringue, Taylor também teve o encerramento que desejava. Ela derrotou a francesa Flora Pili, até então invicta como profissional, por decisão unânime após dez rounds.
Com a vitória, a irlandesa encerrou a carreira com 26 vitórias e apenas uma derrota e conquistou pela terceira vez o status de campeã mundial indiscutível. Os juízes marcaram 100-90, 100-90 e 98-91 para Taylor.
Nos segundos finais da luta, a campeã ainda partiu para cima da adversária em uma última sequência de golpes.
“Pensei: por que não? Vou simplesmente tentar golpear e dar tudo de mim nos últimos dez segundos. Os últimos dez segundos da minha vida no ringue”, contou posteriormente.
Após a vitória, Taylor deixou suas luvas no centro do ringue, gesto tradicional que simbolizou oficialmente sua despedida do boxe profissional.
Uma carreira histórica
Medalhista de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, Taylor se tornou uma das figuras mais importantes da história do boxe feminino.
Sua trajetória profissional incluiu grandes noites no Madison Square Garden, em Nova York, além da histórica trilogia contra Amanda Serrano.
Taylor também desempenhou papel fundamental na popularização do boxe feminino, em uma época em que poucas atletas conseguiam ocupar os principais eventos da modalidade.
A despedida em Croke Park representou a realização de um antigo sonho. O estádio voltou a receber uma luta de boxe pela primeira vez desde 1972, e Taylor já havia declarado que desejava encerrar a carreira justamente naquele local.
Ao fim de aproximadamente três décadas dedicadas ao esporte, entre a carreira amadora e profissional, ela afirmou não ter arrependimentos.
“Quando olho para os últimos 30 anos no ringue, desde a primeira vez que entrei em um ringue de boxe até esta noite, foi absolutamente incrível”, declarou.
Na noite em que dezenas de milhares de pessoas estavam reunidas para celebrar seu nome, Taylor fez questão de encerrar sua trajetória da mesma maneira como conduziu grande parte da carreira: apontando para sua fé e atribuindo a Deus a glória por suas conquistas.