Aos 35 anos, Ulisses Silva de Melo estreou no MMA profissional no Jungle Fight 156, em São Paulo, no sábado (24).
Competindo na categoria peso-meio médio, Ulisses venceu Felipe "Mão de Pedra" por finalização em apenas 41 segundos.
Em entrevista no evento, o lutador goiano surpreendeu ao contar sua história de fé e superação.
“Pra mim, é um momento de muita alegria estar aqui, estou muito emocionado porque desde criança eu sonho com isso, mas as drogas nunca deixaram. Isso é uma realização muito grande, pra muitos pode parecer que não é, mas pra mim isso é o topo de tudo. Era usuário de drogas, mas Jesus mudou minha vida e pode mudar a vida de qualquer um que quiser mudança”, testemunhou ele.
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Morando nas ruas
O lutador ainda revelou que, na época em que era dependente químico, dormia na rua do lado do hotel em que ficou hospedado antes da luta, no centro de São Paulo.
“Eu morei na Cracolândia por três anos da minha vida, entre 2016 e 2018. Ia descansar perto da praça Princesa Isabel, lá dava muita alimentação à noite, e ia para a porta do hotel. Não na porta porque eles não deixam, né? Mas ali do lado. Só que eu nunca imaginei dormir lá dentro”, contou Ulisses, em entrevista ao Globo Esporte.
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Durante 10 anos, ele lutou contra o vício em drogas. Ulisses começou a lutar capoeira quando era criança, porém o vício o afastou das lutas marciais. Natural de Ipameri (GO), ele viveu em situação de rua em várias cidades.
O jovem passou a treinar há 6 anos, mas teve recaídas. “Em 2020 eu conheci meu professor de muay thai e de lá para cá não parei... Parei algumas vezes, mas voltei. Fui para as ruas novamente, morei na Cracolândia também uns tempos também”, lembrou.
Encontro com Jesus
Até que sua vida foi mudada ao ter um encontro com Jesus em 2022: “Eu estava mexendo na lata de lixo, chorando, e falei: ‘Nossa, queria ser lutador um dia e estou nessa situação'. Eu comecei a chorar. Aí conheci um pastor, Roberto Moura, que tinha uma casa de recuperação em Águas Lindas de Goiás, me levou para lá e fiquei um ano e dois meses internado. Depois meu irmão foi, me buscou e fiquei morando com ele em Anápolis”.
Ulisses recomeçou e passou a buscar realizar seu sonho de ser um lutador com a ajuda da fé e do esporte.
Desde então, ele concilia os treinos de MMA com o trabalho como auxiliar de produção em uma indústria de alimentos, em Pires do Rio (GO).
“A luta me ajudou bastante, mas Deus também me ajudou muito. Voltei para a igreja, me firmei muito mais ainda, mas o esporte é uma porta muito grande também para ajudar também. Tem muito tempo que eu venho treinando sonhando com isso aqui”, declarou.
Antes de estrear no MMA, o atleta já havia conquistado títulos no muay thai e no jiu-jítsu.
Em março deste ano, Ulisses participou das nas eliminatórias da competição Jungle Fight 156, impressionou na seletiva e ganhou uma oportunidade de lutar no MMA profissional.