Após aceitar Jesus, um ex-ateu passou a evangelizar moradores de seu bairro em Roma, na Itália, onde há apenas uma igreja evangélica para cerca de 130 mil habitantes.
Luca conheceu o Evangelho por meio dos missionários Jason e Lizzy Davis e, desde então, tem se dedicado a servir uma nova igreja na região.
Segundo Lizzy, Luca e sua esposa, Elena, viviam um período difícil em meio a uma crise no casamento. Enquanto ele não acreditava em Deus, ela era católica apenas por tradição.
Os missionários desenvolveram uma amizade com o casal e, com o tempo, Luca e Elena decidiram seguir Jesus.
“O antes para o casal era de completa e absoluta desesperança e escuridão, com o casamento à beira do fim. O Senhor agiu na vida deles. Agora, suas vidas foram totalmente transformadas pelo Evangelho”, contou a missionária.
Hoje, Luca prega e lidera o louvor na igreja, enquanto Elena participa do ministério e do trabalho com crianças. O filho do casal, Pablo, também participa das atividades ministeriais da família.
A igreja promove atividades para alcançar as pessoas do bairro. Em alguns sábados, Elena participa de um projeto infantil chamado Histórias do Coração, no qual compartilha livros com mensagens do Evangelho.
“Além disso, nossa igreja oferece ajuda com a lição de casa para as crianças, principalmente crianças do ensino fundamental da nossa vizinhança”, explicou Lizzy.
‘Grande necessidade de pregar o Evangelho’
Jason e Lizzy são missionários do Conselho de Missões Internacionais (IMB) e trabalham para compartilhar o Evangelho e plantar igrejas em Roma.
O casal mora em um bairro de cerca de 130 mil pessoas que abriga a Basílica Papal de São Paulo, uma das quatro basílicas principais da cidade. Sua igreja, com 15 membros, é a única congregação evangélica da região.
“É uma área verdadeiramente perdida, sombria. Há pessoas que nunca ouviram o Evangelho", contou Lizzy.
“Recebemos muitas pessoas em jornadas espirituais, que visitam nosso bairro em busca de algum tipo de experiência espiritual. E, muitas vezes, elas estão apenas tentando alcançar a salvação”, acrescentou ela.
Falando sobre a realidade espiritual da região, Jadon contou:
“Se você vier a Roma, pode visitar um lugar chamado Escadaria Sagrada. As pessoas vão lá, sobem de joelhos e rezam o terço durante toda a subida. Do alto da escadaria, um mural representando Jesus na Cruz observa os peregrinos”.
Jason e Lizzy Davis, interagem com pessoas que buscam uma experiência espiritual durante sua jornada por Roma. (Foto: Reprodução/IMB)
Para ele, esse tipo de experiência faz com que as pessoas acreditem que mereçam chegar a Jesus.
"Isso é exatamente o oposto do que o Evangelho representa. O Evangelho é Jesus dizendo: 'Não, você não consegue. Não importa o quão bom você se considere'", afirmou Jason.
Diante desse cenário, o casal afirmou que existe uma grande necessidade de pregar a Palavra de Deus e mostrar às pessoas que elas podem receber o perdão dos pecados por meio de Jesus.
“Há uma necessidade genuína de as pessoas realmente ouvirem o Evangelho e saberem que seus pecados podem ser perdoados e que podem ter a certeza disso", relatou Jason.
‘O Senhor está realizando a obra’
Apesar dos desafios, Jason percebeu que há oportunidades para compartilhar o Evangelho nas conversas com os moradores.
"Você pode iniciar conversas espirituais muito rapidamente com as pessoas, especialmente se for aberto e honesto com elas", disse ele.
Para Lizzy, isso ocorre pela facilidade que o marido tem de conversar com a vizinhança e dedicar um tempo para fazer perguntas sobre suas vidas: “Se importar com as pessoas é o que Cristo faria".
A missionária também contou que o trabalho pode ser solitário, especialmente quando os resultados demoram a aparecer:
“Aprender um novo idioma e o fato de o ministério ser lento, sem resultados imediatos, não oferecem um incentivo imediato para continuar. Você simplesmente precisa confiar que o Senhor está realizando a obra”.
Por fim, o casal pediu orações pela unidade da pequena igreja na região e para que mais moradores se rendam a Jesus.
“Esperamos ver mais pessoas se convertendo. Somos uma igreja muito pequena e acabamos de perder uma família que se mudou, então somos pequenos e, muitas vezes, isso pode ser desanimador. Orem para que Deus aumente o número de pessoas que estão sendo salvas”, afirmou Lizzy.