Cerca de 200 detentos de uma prisão no Texas, nos Estados Unidos, participaram de uma ação evangelística com três atores de The Chosen. Durante o encontro, eles assistiram ao primeiro episódio da 6ª temporada e foram surpreendidos com a participação dos artistas em uma conversa sobre mudança de vida e o Evangelho.
A iniciativa aconteceu no final de setembro, na unidade Carol S. Vance, em Richmond, onde os homens participam do Prison Fellowship Academy, um programa voltado à transformação de pessoas encarceradas.
Após a exibição do episódio, os detentos foram surpreendidos pela chegada dos atores Noah James, que interpreta André, Abe Bueno-Jallad, que vive Tiago, filho de Zebedeu, e George H. Xanthis, que interpreta João.
O encontro foi promovido pela Prison Fellowship, organização cristã que evangeliza em prisões, em parceria com o Come and See, ministério responsável por The Chosen. Desde 2023, essa parceria possibilita a exibição da série em mais de 300 unidades prisionais dos EUA.
Os detidos assistiram a série na prisão. (Foto: Reprodução/YouTube/Prison Fellowship)
Para receber a exibição do episódio, os homens decoraram uma sala com enfeites temáticos da série, pipoca e doces.
“A última vez que fui ao cinema foi quando era criança”, disse um dos homens.
Outro acrescentou: “A última vez que eu fui ao cinema foi há 12 anos, mas isso me lembrou um pouco da minha infância”.
Um terceiro detento afirmou: “Eu nunca experimentei algo assim”.
Além de assistirem à série, os detentos se sentaram à mesa decorada de Natal e compartilharam um momento de comunhão.
Conversa com os atores
No auditório, os detentos foram surpreendidos com a chegada dos atores. Na ocasião, os artistas destacaram a importância da série em abordar histórias de pessoas que tiveram suas vidas transformadas por Jesus.
“Um dos temas mais incríveis da série é que não importa o que aconteceu antes, você sempre pode mudar sua história”, disse Noah.
Ao falar sobre essa transformação, Abe Bueno-Jallad citou uma fala de Maria Madalena:
“Uma das falas mais marcantes é a dela: ‘Eu era de um jeito e depois não era mais, e a diferença entre isso foi Ele’”.
Refletindo sobre o seu personagem, o ator explicou que a caminhada com Cristo nem sempre significa ter todas as respostas.
“Para o Tiagão, essa não é a jornada dele. Ele diz: ‘Às vezes, não sei o que estou fazendo, mas eu estou seguindo’. Isso pode parecer vazio porque, às vezes, sinto que as coisas deveriam parecer de um jeito, mas, às vezes, eu só estou seguindo, e isso basta para estar na presença Dele”, afirmou Abe Bueno-Jallad.
Os atores durante a ação na prisão. (Foto: Reprodução/YouTube/Prison Fellowship)
George também destacou que a produção procura direcionar o público às palavras e aos ensinamentos de Cristo.
“Isso é algo que a série faz muito bem, apontar o público para as coisas que Jesus disse e é ótimo ver as pessoas podendo experimentar isso de um jeito totalmente novo”, relatou ele.
Nesse momento, ele direcionou a mensagem aos detentos e disse: “Existem tantos personagens diferentes que passaram por essa transformação e vocês escolheram isso, então eu só quero dizer que estou orgulhoso de vocês”.
Antes de concluir a conversa, Noah encorajou os detentos a não duvidarem de sua capacidade de ajudar outras pessoas.
“Mateus é um dos chamados por Jesus e, ao longo de toda a série, ele diz: 'Não me sinto alguém que deveria estar ajudando os outros'. E Jesus sempre diz: 'Você é exatamente a pessoa certa para isso, porque você tem muito a oferecer'. Nunca subestime isso. Eu realmente acredito nisso”, declarou James.
Testemunhos
Após a conversa, muitos homens tiveram a fé fortalecida e contaram seus testemunhos.
“Minha história começou antes de eu vir para a prisão — fui parar em um ambiente ruim, mas foi nesse ambiente que Cristo me encontrou”, relatou um homem.
Outro homem contou que passou anos enfrentando dificuldades até começar a levar a sério sua vida espiritual:
“Nos últimos sete anos, tem sido uma luta. Tive altos e baixos, mas há cerca de três anos e meio, algo realmente mudou — comecei a levar a sério a leitura da Palavra, a oração e o jejum”.
A presidente e CEO da Prison Fellowship, Heather Rice Minus, afirmou que o evento demonstrou o impacto da série entre os homens encarcerados.
“Ver os homens encarcerados se conectarem com a história de Jesus tem sido profundamente comovente. É um poderoso lembrete de que o Evangelho transforma vidas e que ninguém está além do alcance de Deus”.
“O fato deles reagirem a nossa série como reagem, é algo muito gratificante”, acrescentou James.
Momento de comunhão. (Foto: Reprodução/YouTube/Prison Fellowship)
Diana Green, diretora de investimentos do ministério, afirmou: “Uns viram um ladrão na cruz, mas Jesus viu alguém que poderia entrar em seu reino. E quando Cristo olha para mim e para você, Ele não vê onde estivemos, mas o que podemos ser Nele”.
Segundo a organização, vários detentos estão perto de serem libertados. Doug Deason, presidente da Fundação Deason, que apoia iniciativas de reforma da justiça criminal, falou sobre a importância de preparar os detentos para a reintegração à sociedade.
“Eles serão nossos vizinhos. O melhor disso é que estamos preparando-os para o sucesso, não para o fracasso”, relatou ele.
Por fim, os atores agradeceram a oportunidade de fazer parte desta ação.
“Foi incrível. Dá para ver nos olhos das pessoas. Dava para ver o sorriso no rosto de todos”, disse George.
E Abe Bueno-Jallad acrescentou: “A parte de fora nunca vai te mostrar o quão acolhedor era aquele ambiente”.
“Ele nos vê. Não importa onde estejamos. Se Ele não tivesse morrido na cruz por nós, nada disso teria acontecido”, concluiu um dos detentos.